Dat lijkt goed nieuws, want het maakt de concurrentie behoorlijk zenuwachtig en die concurrentie kan waarschijnlijk niet achterblijven. Aan de andere kant van de A27 is een Esso-pompstation gevestigd en daar wordt meteen al gereageerd door óók korting te geven. Een naburige Shell-pomp aan de A1 volgt dat voorbeeld.
Het prijsstuntende tankstation is een experiment van Tango’s moederbedrijf Kuwait Oil (Q8), dat in het jaar 2000 een prijzenslag ontketende door in steden en dorpen onbemande pompen te vestigen met hoge kortingen op de brandstofprijzen. Dat heeft grote gevolgen gehad, want de concurrentie kon niet achterblijven: inmiddels zijn 1.850 van de 4.216 tankstations in ons land onbemand – en zeer in trek.
Q8 heeft momenteel niet meer dan tien tankstations langs snelwegen, maar als die allemaal worden omgeschakeld tot onbemande Tango-pompen – en Q8 overweegt dat serieus – zal dat verstrekkende gevolgen hebben. Automobilisten zullen mogelijk het voordelig tanken reden genoeg vinden voor een kleine omweg (Tango heeft nu al een routeplanner op z’n site http://www.tango.nl/tankstations/routeplanner), maar zeker de bestaande stations van de concurrentie langs snelwegen pal vóór en direct ná de prijsstunters zullen er last van krijgen.
Vooral Shell (61 snelwegpompen) en Texaco (44) zullen wel gedwongen worden tot actie, indien Q8 het experiment uitbreid. Tango is in ieder geval niet van plan de korting van tien cent slechts tijdelijk te geven. Het merk acht de tijd rijp voor onbemande tankstations ook langs de snelwegen. Woordvoerder Edwin van Walsum zegt daarover in Het Parool: “Veel bedrijven met leaseauto’s vragen hun werknemers goedkoper te tanken. Zij hoeven nu niet meer uit te wijken. Wij richten ons ook op automobilisten die elke dag langs onze onbemande pompen rijden.”
Shell’s woordvoerder Wim van de Wiel zegt dat zijn maatschappij ‘concurrentie verwelkomt’ en daar ook zeker op zal reageren, al kan hij nog geen specifieke acties benoemen, “maar wij controleren dagelijks of onze stations nog tot de scherpst geprijsde aanbieders in de omgeving behoren”. Een vergelijkbare reactie kregen we van Esso.
Een andere troef van Tango bij Eemnes, aan de A27 van Hilversum naar Utrecht, is de shop, die Tango elders niet heeft, maar langs de snelweg onmisbaar acht. Onder de naam ‘Scheiwijk voor Fijnproevers’ wordt daar een kwaliteit voedsel verstrekt die doorgaans langs de snelwegen niet wordt gevonden.
Wij automobilisten kunnen er alleen maar tevreden mee zijn.