Audi verwacht veel van de A1, een compacte aanwinst die sportieve prestaties tegenover een laag verbruik zet. De Duitser moet daarmee onder meer bestaande en potentiële Mini-rijders verleiden tot een overstap. Modern als hij is heeft Audi gebruik gemaakt van lichtgewicht metaalsoorten (leeggewicht: 1045 kg) en is de aerodynamica (cw-waarde 0.32) dik voor elkaar. Alle modellen zijn voorzien van een start-stopsysteem en recuperatie van remenergie. Voorzien van de optionele, nieuw ontwikkelde zeventraps S tronic transmissie met dubbele koppeling is de Audi A1 zelfs zuiniger dan met de standaard handgeschakelde versnellingsbak.

De A1 wordt leverbaar met de 1.2 TFSI en 1.4 TFSI direct ingespoten turbobenzinemotor. Dieselrijders kunnen voorzien worden van de 1.6 TDI in diverse vermogensvarianten tot 105 pk. Op termijn volgt echter nog veel meer pit onder de kap. Aan de basis staat de 1.2 TFSI met 86 pk en 160 Nm vanaf 1500 toeren. Deze verbruikt 5.1l/100km en komt op 119g/km CO2. Zoals gezegd rekent Audi vast voor dat deze ongeveer 17.5 mille gaat kosten.

Alle Audi A1-modellen hebben standaard ESP met sportmodus en elektronisch sperdifferentieel. Standaard beschikt de Audi A1 verder over radio/cd/mp3, vier speakers en snelheidsafhankelijk geluidsvolume. Optioneel is er een versie met dubbele tuner en kleurenscherm, maar ook met Bose audio met 14(!) speakers, Bluetooth, AUX-aansluiting en navigatievoorbereiding. Navigatie wordt gecombineerd met MMI-bediening en een 20 GB harddisk. Optioneel levert Audi een sportonderstel. Afhankelijk van de uitvoering wordt de Audi A1 geleverd met 15 inch stalen wielen of 16 inch lichtmetalen velgen. Als optie zijn 17 of 18 inch wielen beschikbaar.