Die V10 kan namelijk helemaal niets beter dan de W12, die met 450 pk precies even sterk is als die Lambo-motor en zelfs meer trekkracht biedt. De prestaties zijn precies eender, want zowel de S8 V10 als de de A8 W12 sprinten in dik vijf tellen naar de 100 km/h en halen een (elektronisch begrensde) top van 250 km/h. Eigenlijk is er maar één ding dat die Lambo-machine beter kan en dat is muziek maken.

Geef een stootje gas en in de verte hoor je een volbloed sportwagen onder je motorkap schuilen. Trek hem eens lekker door in de versnellingen – zestraps automaat wel op de sequentiële stand zetten – en je hoort een heel orkest in perfecte harmonie een ouverture ten gehore brengen. Zo mooi dat we een extra rondje door de parkeerkelder reden met de ramen open.

Omstanders merken de sound ook op. Mensen aan wie je kunt zien dat ze geen verschil kunnen maken tussen een A4 TDI en een S8 V10, kijken nu ineens om naar dit gevaarte. En dat moet toch overwegend aan de betere muziek liggen die deze brute krachtbron aan de twee sets dubbele uitlaatpijpen laat ontsnappen.

Hoewel, de S8 mag er ook qua uiterlijk wel zijn. De carrosserie heeft nog steeds die chic-sportieve uitstraling, daar kan zelfs die veel te grote grille niets aan verpesten. En met enorme wielen wordt de 8-serie van Audi niet ordinair, zoals de meeste van zijn concurrenten. Het zijn prachtwielen, maar door het plattere rubber dat eromheen zit is het veercomfort wel wat minder. Daardoor gaat de S8 met name op lagere snelheden ondanks de luchtvering niet altijd even comfortabel over kleine hobbels. En bij hele hoge verkeersdrempels is het oppassen geblazen, want dan kan de bodem de drempel toucheren.

Het beste is het om dan de vering even een standje hoger te zetten Dat moet via de MMI-boordcomputer, een soort van BMW afgekeken iDrive, maar dan met zoveel voorkeuzetoetsen dat je geen muisarm krijgt. Je bedient er ook het audiosysteem en de navigatie mee, maar voor het ingeven van een adres is een aanraakscherm nog altijd ongeëvenaard. Gaat u voor de handigste boordcomputer, dan is een Lexus meer iets voor u.

Verder is Audi’s topmodel ook van binnen een prachtige auto met een afwerking waaraan de andere Duitse topmerken een puntje kunnen zuigen. Degelijk, nauwkeurige passing, schitterende materialen! Van de andere kant mag dat ook wel in een auto die in de basisversie al bijna 140 euromille kost. Met zo’n prijs mag je nauw kijken en dan moet ons toch van het hart dat je eigenlijk alleen maar stevig door kunt rijden met de S8, want van langzaam optrekken houdt hij niet. Hij schiet al naar voren als je naar het gaspedaal kijkt en schakelt niet helemaal schokvrij.

Toch maar de W12 dan? Die valt minder op – kan een plus- en een minpunt zijn – en kost nog iets meer. Maar wie in deze klasse shopt zal daar allemaal niet van wakker liggen.