China is een groeimarkt voor autofabrikanten. General Motors heeft er vlot voet aan wal gezet en is als eerste erin geslaagd in een jaar tijd twee miljoen auto’s te verkopen. Drie jaar geleden was dat nog één miljoen.

Nederland werd precies twintig jaar geleden ‘verrijkt’ met Lexus, het luxe-merk van Toyota dat inmiddels bekend staat om haar verfijnde modellen en de eerste full-size SUV met 20% bijtelling; de RX 450h. De Japanners zetten deze mijlpaal kracht bij met de komst van een eerste hatchbackmodel, de CT 200h Hybrid in maart.

Autonavigatie is er in allerlei soorten en maten. Naast allerhande geïntegreerde systemen en draagbare exemplaren doemt er ook steeds vaker navigatiesoftware voor smartphones op. Nieuw is Ford’s Mobile Navigation, speciaal voor de Ford-rijder. Helpt het ons in de Fiesta goed op weg, of worden we met een kluitje in het riet gestuurd?

Opel heeft de afgelopen tijd in al haar enthousiasme een relatief groot aanbod autogas en aardgasmodellen op de markt gebracht. De bivalente Agila, Corsa, Astra en Zafira-modellen zijn echter tijdelijk niet leverbaar. De nieuwe strengere emissie-eisen gooien roet in het eten.

Het winterbandenseizoen komt er weer aan en dat was voor de Consumentenbond het moment om in internationaal verband een test aan winterbanden te wijden. De organisatie nam dit jaar de maat 15 en 17 inch onder de loep en daaruit bleek het rubber van Goodyear, Dunlop en Michelin het best te scoren. Ook vielen enkele deelnemende merken genadeloos door de mand.

Je zult je auto maar zo mooi vinden dat je ‘m als een sierraad beschouwt. Dan zitten Japanners bij Mercedes-Benz goed. Mercedes-Benz introduceert samen met Swarovksi een glamoureuze contactsleutel waarin liefst 200 Swarovski-kristallen schitteren.