De Duitsers konden het niet laten; eerst de vernieuwde Q7 presenteren en kort daarna doodleuk de aandrijflijnen op de schop gooien. De herstructurering van het palet staat in het teken van downsizing; een 3.0 TFSI zescilinder moet de 3.6 FSI en 4.2 FSI V8 zonder gêne gaan vervangen. De nieuwe drieliter wordt in plaats van turbotechniek geassisteerd door een compressor en debuteerde in de Audi S4 met 333 pk. Audi heeft dit technische hoogstandje voor de Q7 in twee ‘smaken’ paraat staan, een versie met 272pk/400 Nm en een met 333 pk/440 Nm. Beide motoren zijn – net als de eveneens vernieuwde 3.0 TDI diesel – gekoppeld aan een nagelnieuw ontwikkelde Tiptronic-automaat met acht(!) versnellingen. De nieuwe transmissie kan zo de kracht van het motorpalet optimaal klaarzetten en bovendien het werktempo verlagen om het brandstofverbruik te reduceren; volgens Audi boekt de nieuwe automaat alleen al 5% winst. Ook draagt recuperatie – het herwinnen van remenergie – een steentje bij aan een lagere brandstofbehoefte. Het resultaat is in de boeken evident zichtbaar: waar de 3.6 en 4.2 respectievelijk 12.1 en 12.7l/100km consumeren, nemen beide 3.0 TFSI’s genoegen met 10.7 liter.

3.0 TFSI en 3.0 TDI

Een korte kennismaking met de nieuwe ‘instapper’ stelt ons gerust. Ook met deze drieliter is de Q7 allerminst een stakker. De 272 pk versie van de 3.0 TFSI bouwt gelijkmatig kracht op en voelt daardoor aan als een gewone V6 – dit in tegenstelling tot de diesel die wel een por in petto heeft. Doordat zo’n turboduw ontbreekt lijkt het in de Q7 niet allemaal zo rap te gaan. Toch bevestigen de specificaties dat het Duitse zwaargewicht binnen 8 seconden op honderd kan zitten en de volhouder 225 km/u op de teller tovert. De testroute was er niet naar dit te verifiëren. De zescilinder liet tijdens korte sprints wel merken het niet te moeten hebben van echt hoge toeren. Om ook het cijfer 5 en 6 op de tellerschaal te overwinnen is meer geduld nodig dan gedacht, ondanks dat de verder feilloos werkende automaat acht kort gespatieerde versnellingen voorschotelt. Zo’n situatie is uiteraard geen dagelijkse praktijk, maar het zou ons niet verbazen dat zelf (eerder) opschakelen bij volgas in de kickdown nog iets sneller is.

De vooruitgang der techniek is bij de 3.0 TDI nog groter. Hoewel het vermoeden rijst dat de dieselmotor met 240 pk en 550 Nm krek eender is aan de voorgaande, hebben de techneuten zich flink uitgeleefd. Zo weegt de nieuwe versie 25 kilo minder en monteert Audi een nieuwe, sneller reagerende turbo. Ook is de warmtehuishouding aangepast en werkt de ‘6-Ventiler’ als enige in het motorpalet samen met een start&stop-systeem, goed voor een theoretische winst van 0.3 liter. Gezien het feit dat elke Q7 een Tiptronic transmissie heeft zal vrijwel niemand iets op het systeem tegen hebben; voet op de rem bij stilstand en de motor slaat vanzelf af en aan. Onderaan de streep verbruikt de 3.0 TDI gemiddeld 7.4l/100km, en loopt daarmee weer in de pas met bijvoorbeeld de BMW X5 xDrive30d. Een flinke vooruitgang van 20%, zelfs zodanig dat onze overheid de Q7 3.0 TDI met een B-label beloont. Ook vermeldenswaardig: de afgeslankte TDI presteert met de achttrapsautomaat nog beter dan zijn voorganger, gezien z’n sprintcapaciteiten van 7.9 seconden voor de 0 tot 100 ronde en een topsnelheid van 218 km/u. De 3.0 TDI is dus niet zomaar een instappertje…

Nieuwe zuiniger motoren en een andere transmissie vragen om een herziend prijspeil. De Q7 is er voortaan vanaf 74.990 euro (3.0 TFSI 272 pk). Wie de drieliter met volle kracht wil moet rekenen op 82.900 euro. De 3.0 TDI staat voortaan vanaf 77.990 euro in de boeken. Dieselen met een V8 – in de vorm van een nog krachtiger geworden 4.2 TDI – kost 103.900 euro. Bestellen kan vanaf nu, de uitlevering volgt in juli.