Drones gaan autonome auto’s misschien de weg wijzen

Ford overweegt om drones in te zetten die autonoom rijdende auto’s gaan helpen. De drones zouden de auto’s kunnen assisteren op wegen zonder markeringen.

Zelfrijdende auto’s worden alleen nog getest op geasfalteerde wegen met over het algemeen goede wegmarkeringen. Daar werken de auto’s al best goed, maar in de praktijk kom je ook wel eens op een onverharde weg terecht. Aangezien wegmarkeringen daar vaker niet dan wel aanwezig zijn, overweegt Ford om in de toekomst drones in te gaan zetten die de zelfrijdende auto in die omstandigheden zal helpen.

Drone als gids

Ford-woordvoerder Alan Hall heeft dit gezegd tegen persbureau AFP. Het idee is ontstaan tijdens een brainstormsessie van het merk. Hoe het drone-idee precies uitgewerkt gaat worden moet nog blijken, maar in grote lijnen zal de drone uit de autonoom rijdende auto opstijgen zodra de digitale kaarten tekort schieten of als de wegmarkeringen ontbreken of erg onduidelijk zijn. De drone zal de auto dan als het ware de weg wijzen.

Infrarood

Om het concept voor het opstijgen uit te werken heeft Ford eerder dit jaar een wedstrijd gehouden onder een groepje van tien programmeurs. Slechts één van hen slaagde erin om het idee goed uit te werken. Een andere optie die overwogen wordt voor het rijden op onverharde wegen, is het verder ontwikkelen van de infraroodsensoren van de zelfrijdende auto’s.