In de trainingen en later ook in de kwalificatie zagen we een herstel van zowel Zwitserland als Frankrijk. Neel Jani en Loic Duval reden een uitstekende kwalificatie en stonden voor zowel de sprintrace als de hoofdrace in de top drie. Met een tijd van 1:49 kwam er weer een record in handen van Neel Jani. Niemand is ooit in een A1 auto sneller geweest op Sepang. Jeroen Bleekemolen kwam niet echt in het spel voor. In de wat saaie kwalificatie eindigde hij op een plek net binnen de top 10.
De sprintrace werd gewonnen door de man op pole, Neel Jani gevolgd door Frankrijk en Michael Ammermuller voor Duitsland. De laatste zorgde voor de enige opwinding in de race door Canada in de laatste ronde een podium plaats te ontnemen. Jeroen Bleekemolen maakte een jumpstart waardoor zijn 3 punten die hij verdiende met zijn 8e plaats werden afgenomen. Voor de hoofdrace staat hij 5e op de grid dus wie weet kan hij nog iets.
De hoofdrace, met Neel Jani op pole voor Oliver Jarvis en Michael Ammermuller voor Duitsland, startte furieus. Jeroen Bleekemolen pakte een aantal plaatsen maar de route buitenom was niet de beste. Hij viel dus ook weer een aantal plekken terug. In de eerste bocht vliegen een aantal wagens de grindbak in en veel andere auto’s raken elkaar. Voor Portugal is de race voorbij. Jeroen Bleekemolen pakte de 5e plaatst terwijl Jonny Reid een kamikaze actie doet bij Alex Yoong en Libanon iets te snel op het gas gaat en spint. Zwitserland leidt voor Frankrijk en een verrassende Jimenez voor Brazilië. Tot de eerste serie pitsstops zoekt iedereen zijn plekje en de verschillen worden groter. Adrian Zaugg die achter Jeroen aan zit stuurt te laat de bocht in en zet zichzelf vast in de grindbak, Canada met zich mee nemend. De safety car zorgt er voor dat iedereen direct de pits in duikt voor de eerste stop. De wedstrijdleiding laat echter de lichten op rood staan waardoor de wagens de pits niet uit kunnen. Bij het verlaten van de pits zien we de Bleek op de 8e stek. Sergio Jimenez rijdt voor Brazilië aan de leiding en Jarvis en Jani zijn in gevecht voor de 2e stek. We zien overal op de baan kleine gevechten tussen de auto’s in de middengroep. Jonny Reid probeert naar voren te komen en Adam Carrol spint en raakt daarna bijna Erik Janis. Met nog 20 ronden op het bord rijdt de Bleek achter Ammermuller op de 6e plek met 5 seconden achterstand op de snelle Braziliaan. Neel Jani verspeeld zijn powerboost aan een vergeefse inhaalactie bij Jimenez. Engeland en Duitsland raken elkaar waardoor Bleekemolen twee plaatsen goed kan maken. De Nederlander is tevens de snelste op de baan die ziet dat de Duitser Ammermuller een drive through krijgt. Met nog 13 ronden te gaan komen de tweede serie stops dichterbij. Dat Bleekemolen deze race goed in zijn vel zit laat hij zien in een gevecht met Loic Duval. Hij pakt de Fransman met een schitterende actie buitenom. Neel Jani gaat als eerste van de top 3 naar binnen, Bleekemolen rijdt inmiddels op de tweede stek maar moet nog naar binnen. Hij kiest voor een stop in de laatste fase van de window waarin de banden gewisseld mogen worden. Als Jimenez naar binnen gaat rijdt de Bleek aan de leiding, hij rijdt erg lang door op de oude banden. Met nog 8 ronden te gaan komt de Nederlander eindelijk binnen. Oliver Jarvis krijgt een drive through penalty en valt daardoor ver terug. Neel Jani rijdt eenzaam aan de leiding gevolgd door Jimenez en Loic Duval. Bleekemolen volgt de top 3 op de vierde stek en ik denk dat hij eerder binnen had moeten komen waardoor hij zijn top 3 plek veilig had kunnen stellen. Dit is ook de volgorde aan de finish. Winst dus voor de Zwitser, die ook de leiding in het kampioenschap pakt, voor Brazilië en Frankrijk.
Voor de volgende race in China is de stand nu Zwitserland 61 punten voor Frankrijk met 51 en Nieuw Zeeland met 45 punten. Nederland volgt op de 4e plaats met 39 punten. Jammer van de jumpstart die geen jumpstart was.
Erick J. van de Wouw