Het zal nog wel even duren voordat de nieuwe 3-serie officieel wordt voorgesteld; we verwachten dat dat rond 2012 zal zijn. Ondanks de camouflage op de carrosserie worden de grote lijnen al duidelijk; de nieuwe Dreier behoudt zijn dynamische inborst met een korte overhangen. Daarbij heeft BMW voor de volgende generatie een slanker en uitgesprokener design voor in gedachten. De Hofmeister knik wordt in lijn met de X1 en 7-serie geboetseerd, ook kan de Beier rekenen op een bredere niergrille, aangezet door een cirkelachtige lijn vanuit fraai gestileerde koplampunits.

Voor de toekomstige 3-serie Coupe en Cabriolet geeft BMW opnieuw een eigen draai aan het oorspronkelijke 3-serie ontwerp, met naast een afwijkende daklijn ook een andere neus en achterzijde. De Duitsers – en hun klanten – zijn zeer te spreken over de hardtop van de Cabriolet, dus deze is straks wederom van de partij.

Wanneer de nieuwe 3-serie het levenslicht zit heeft BMW een nog uitgebreider pakket aan EfficientDynamics-maatregelen toegepast, met onder meer de bekende lage rolweerstand banden, start-stop techniek, aerodynamische fijnslijperij en regeneratie van remenergie. Nieuw is bijvoorbeeld het voorverwarmen van vloeistoffen voor motor, transmissie en differentieel, alsmede een dak met zonnecellen voor 'gratis' energie. Er wordt zelfs gesproken over een ultrazuinige hybride 3-serie met een driecilinder en elektromotor als aandrijflijn.