De facelift van de R-Klasse hing al tijden in de lucht, met dank aan diverse spionagebeelden en geruchten in de wandelgangen. Het veelzijdige, maar forse en zware slagschip is sinds 2006 op de markt maar heeft is in ons land niet heel succesvol. Het bijwerken van de R-Klasse moet daar verandering in brengen.

Het nieuwe aan de R-Klasse facelift zit 'm zoals verwacht in de neus. Het gladde, stijl oplopende front met dubbele koplampen heeft plaatsgemaakt voor een dikkere motorkap met rechtopstaande grille en nieuwe lichtunits. De neus oogt nu forser en hoekiger en loopt nu in de pas met andere recente Mercedes-Benz modellen. Dat geldt ook voor de dagrij- en bochtenverlichting onderin de voorbumper, afhankelijk van de uitvoering bedeeld met LED's of hallogeenlampen.

Aan de achterzijde bleef alles evenmin bij het oude. Hier zien we nieuwe achterlichten, een andere bumper met ingebouwde reflectoren en hoekige uitlaatpijpen. Een zijwaartse aanblik verraadt nog nieuwe buitenspiegels. In het interieur beperken zich de vernieuwingen tot een vers stuurwiel en gewijzigd materiaalgebruik en kleurcombinaties voor het dashboard en zitmeubilair.

Motorisch heeft Mercedes-Benz niet veel nieuws in petto. Naast de 5.5 V8 met 388 pk zijn er weer drieliter zescilinders van de partij in een 300 en 350 benzine- en dieselvariant. Van die laatste verschijnt wederom en schonere BlueTEC versie. De 350 CDI heeft voortaan 265 pk en liefst 620 Nm(!) te vergeven. Bovendien zijn alle motoriseringen iets zuiniger fijngeslepen.