In tegenstelling tot de S5 Coupe hebben de Sportback en Cabriolet-versie geen 4.2 V8, maar een 3.0 V6 onder de kap. Het blok wordt geholpen door een compressor en levert alsnog een riante 333 pk, wat de S5 Sportback een top van 250 bezorgt en van honderdsprint een koud kunstje maak; die duurt slechts 5.4 seconden.

Audi koppelt deze krachtbron standaard aan de S tronic transmissie, terwijl de S5 Coupé met zesbak of zestraps Tiptronic wordt geleverd. Het E-label van de S5 Sportback verraadt al dat de zescilinder een aanzienlijk lager brandstofverbruik laat noteren. Dat zien we terug in de prijs, het prijsverschil tussen een S5 Coupe en S5 Sportback bedraagt minstens negen mille.